CHAPTER 286: DEN HIMMEL BEWAHREN (KAP.286)

"Du Narr... warum fällt es dir so schwer, irgendetwas zu verstehen?" murmelte Estelle unter ihrem Atem.

Estelle wünschte, Dante könnte in ihr Herz sehen. Das hätte die Dinge für sie so viel einfacher gemacht.

Dann müsste sie nicht darum kämpfen, irgendwelche Worte zu äußern, nur um sie aus Mangel an Mut wieder hinunterzuschlucken.

Estelle war in diesem Moment müde, zutiefst erschöpft, und das lag nicht an der Hohen Jungfrau, den Nymphen, dem Schwarzen Netz oder irgendetwas anderem...

Es war nur Dante und die Wahrheit über ihn, die sie sich nie zu gestehen gewagt hatte.

Eine Wahrheit, die Estelle wusste, dass sie sie sich nie eingestehen würde, zumindest nicht jetzt... in diesem Moment, in dem Dante wartete und sie still beobachtete. Ihre Aufgabe war es nur zu sprechen.

Aber gerade das Reden war das Problem.

"Was verstehe ich nicht?" fragte Dante mit hochgezogener Augenbraue.

Estelles Schweigen zog sich nun schon länger hin und Dantes Geduld schwindete.

"Ich... Ich..." stammelte Estelle und ballte und löste ihre Fäuste, während sie nach den besten Worten suchte, um auszudrücken, was sie in diesem Moment fühlte.

Estelle hatte in den letzten Tagen eine unerwartete Erkenntnis gewonnen und war sich dessen nun umso sicherer.

Sie war sich sicher, dass sie die ganze Zeit das Offensichtliche übersehen hatte... oder sie hatte es verdrängt, weil sie es einfach nicht glauben wollte.

Aber jetzt, nach allem, was gerade passiert war, konnte sie es nicht mehr leugnen.

"Elle, kannst du nicht einmal in deinem Leben die Dinge einfach machen?" fragte Dante verzweifelt, als Estelle immer noch nichts sagen konnte.

Es war wieder einer von Estelles Wutausbrüchen, zumindest glaubte Dante das.

Irgendwo in Dantes Kopf rechnete er damit, dass Estelle jeden Moment eine absurde Entscheidung treffen würde, wie ihm zu sagen, dass sie seine Begleitung auf ihrer Mission nicht mehr wollte.

Dante bereitete sich auf die kalten, harten Worte vor, die Estelle, wie er wusste, sagen würde. Wann immer Estelle verletzt wurde, war es ihr Plan, den Schmerz zurückzuschleudern.

"Lass mich bitte einfach ausreden." Estelle sagte mit einem zittrigen Seufzer zurück.

Dante grunzte leise, schwieg aber und wartete, bis Estelle ihre Gedanken gesammelt hatte und sprechen konnte.

"Die Trennung... sie muss für dich so schmerzhaft und furchterregend gewesen sein." begann Estelle in einem ton, der von Trauer durchdrungen war.

Diese Worte waren völlig unerwartet und ganz und gar nicht die kalten, harten Worte, die Dante erwartet hatte.

Dante hob eine Augenbraue, sie hatte sich nie die Mühe gemacht, zu anerkennen, was er durchgemacht hatte, und wenn er ehrlich war, war ihm das eine Erleichterung.

In den letzten Monaten hatte er von seinen Verwandten nur Mitleid erhalten, und das war mental anstrengend.

Aber als Estelle fragte, hörte er in ihrem Tonfall keine Sympathie, stattdessen spürte Dante Schmerz. Das machte es ihm leichter, das Thema anzusprechen.

"Ich bin eines Tages aufgewacht und habe festgestellt, dass die andere Hälfte meiner Seele... einfach weg war. Und es gab nichts, was ich dagegen tun konnte."

"Ich konnte sie nicht beschützen oder retten, ich konnte nicht zu ihr laufen oder gar an ihrer Seite sein, weil ich nicht einmal wusste, wer sie war oder wo auf der Welt ich sie finden konnte..."

"Ich fühlte, wie ein Teil von mir starb, Elle. Mein Herz zerbrach Stück für Stück in mir... Schmerz? Das ist untertrieben." antwortete Dante mit einem leisen Seufzer.

Dante war sich nicht sicher, warum er so ehrlich war, er fand es nicht leicht, über seine Gefühle zu sprechen, aber mit Estelle war es selbst nach einem Jahrzehnt noch ein Impuls für Dante.

Wenn ein Drache jemandem sein Vertrauen schenkte, konnte er es nie zurücknehmen.

Estelle biss sich auf die Lippe und nickte verständnisvoll.

"Ich weiß, was ich gleich sagen werde, könnte dich verärgern, aber dieses Mal muss ich ehrlich zu mir selbst sein ..." fing Estelle wieder an.

"Wenn einige Zeit vergangen ist... ich meine, auch nach einem Jahrzehnt oder mehr... wenn es sich leichter anfühlt und nicht mehr so verheerend wie jetzt... auch nur ein bisschen..." stotterte Estelle.

"Also, was ich versuche zu sagen ist... wenn dein Herz bereit ist, würdest du es zulassen, dass ich versuche... dich zu heilen? Eine neue Bindung, um die alte zu ersetzen..." fragte Estelle leise.

"Ich brauche dein Mitleid nicht." erwiderte Dante emotionslos, seine Stirn in Unmut gerunzelt.

"Das ist nicht der Punkt Dante... Ich weiß, dass ich derjenige war, der den Vorschlag deines Vaters abgelehnt hat und das war dumm von mir."

"Ich will nicht den gleichen Fehler machen, den ich vor einem Jahrzehnt gemacht habe. Ich dachte, ich würde dich dieses Mal wirklich verlieren, und es war... unaushaltbar.""Ich... ich möchte mehr als nur ein Freund für dich sein, Dante, wenn du einverstanden bist. Es muss auch nicht sofort sein... nur, wenn du bereit bist." erwiderte Estelle, ihre Stimme immer noch leise.

Das Herz von Dante schlug zum ersten Mal seit der Trennung plötzlich und unregelmäßig, eine intensive Reaktion auf die Worte, die Estelle sagte. Dante fragte sich, ob sie das bedeuteten, was er dachte, oder ob sein Verstand eine Szene erschuf, um sein Leben noch unglücklicher zu machen, als es ohnehin schon war.

"Was meinst du mit ’demselben Fehler’?" fragte Dante behutsam.

Von all den Worten, die Estelle gesagt hatte, waren es diese Worte, die Dantes Aufmerksamkeit erregten. Er konnte immer noch nicht verstehen, was vor einem Jahrzehnt zwischen ihnen passiert war.

"Ich... vor einem Jahrzehnt, als du in unserer Höhle schliefst... Ich wollte sicher sein, ob es noch Hoffnung gibt... also habe ich nachgeschaut. Ich berührte deine umgekehrte Schuppe... und nichts passierte." Estelle gab endlich eine Wahrheit zu, die sie nie zuvor ausgesprochen hatte.

"Das war der Grund, warum du dich von mir abgewandt hast." stellte Dante überrascht fest.

"Es tat zu sehr weh, der Realität ins Gesicht zu sehen, dass du niemals mein sein könntest. Ich glaubte, es wäre das Beste, wenn du weg wärst... damit ich nicht mitansehen muss, wie du dein Glück mit jemand anderem findest."

"Jetzt habe ich das Gefühl... dass ich dich verflucht habe... und das tut mir so leid. Als ich von der Trennung erfuhr, brach ich zusammen..."

"Ich wollte nicht nur ein Ersatz für die Liebe sein, die du nie haben konntest... nicht, wenn ich selbst eine Version von dir gefunden hatte, die tatsächlich mir gehören könnte." Estelle schluchzte leise.

"Jason?" fragte Dante nach einem Moment der betäubten Stille.

"Hast du das nie bemerkt? Er klingt wie du... und kümmert sich um mich, so wie du es getan hast." murmelte Estelle.

"Oh, Elle..." Dante seufzte, als er sah, wie Estelle mit ihren Schluchzern kämpfte.

In den letzten Tagen hatte Dante wiederholt erlebt, wie Estelle solch eine Stärke zeigte, vor allem seit der Nacht in Fort Blazed.

Die Estelle, die es geschafft hatte, nach den Ereignissen in Fort Blazed weiterzumachen, indem sie ihre Mission zur Priorität machte.

Die Estelle, die gerade so furchtlos gegen die Hohe Jungfrau gekämpft hatte, statt zu warten, dass Dante sie findet.

Das war die Estelle, die Dante seit seiner Jugend kannte, die Frau, die all ihre Trauer und Verzweiflung begraben hatte, bis sie verloren ging.

"Ich weiß, es ist zu viel verlangt, aber... du musst mich nicht ernst nehmen... Ich wollte nur, dass du Bescheid weißt." versicherte Estelle und zwang ein Lächeln auf ihre Lippen, das nicht hielt.

Einen Augenblick lang starrte Dante nur auf Estelle, sprachlos von ihren Worten.

"Wenn du mich durch jemanden ersetzen wolltest... hätte er ein bisschen größer sein sollen." platze es schließlich aus Dante heraus, vollkommen neben der Spur.

"Dante!" Estelle rief ungläubig aus, bevor sie in Lachen ausbrach.

"Elle... eine Trennung wie die meine gilt als Todesurteil. Warum glaubst du, habe ich überlebt?" fragte Dante, während er die Distanz zwischen ihnen überbrückte.

"Als ich eine wertvolle Erinnerung brauchte, an die ich mich klammern konnte... einen Lebensgrund, dachte ich an Estelle Starron... die Frau, die ich am meisten schätze." sagte Dante,

Er legte seine Hand auf Estelles Wange und wischte ihre Tränen mit seinem Daumen weg.

"Wenn also einige Zeit vergangen ist... Sicher nicht noch ein weiteres Jahrzehnt oder mehr."

"Aber wenn es sich leichter anfühlt und nicht mehr so verheerend wie jetzt... selbst wenn nur ein kleines bisschen..." Dante wiederholte Estelles Worte und änderte die Teile, die ihm nicht gefielen.

"Also was ich sagen will ist... wenn mein Herz bereit ist, werde ich es dir anvertrauen. Eine neue Verbindung, um die alte zu ersetzen." Dante beendete mit einem kleinen Lächeln.

"Wirklich?" fragte Estelle überrascht.

"Ich möchte es nicht anders." versicherte Dante.

Er beugte sich herunter und gab Estelle einen sanften Kuss auf die Stirn, bevor er ihre Hand nahm und sie zu einer größeren Fläche führte.

Dante nahm seine Drachengestalt an, das massive kastanienbraune Biest in all seiner wilden Schönheit, eine Schönheit, die Estelle immer wieder verblüffte, egal wie oft sie die Verwandlung miterlebt hatte.

Sein großer Kopf drehte sich zu Estelle und nickte ihr zu.

Estelle ging hinüber und kletterte auf Dantes Rücken.

"Um die Himmel zu bewahren?" fragte Estelle.

"Um die Himmel zu bewahren." Dantes Zustimmung hallte in Estelles Kopf wider, als er sich in die Lüfte erhob.