CHAPTER 827: BRING IHN ZURÜCK (KAP.828)

Die Stille, die darauf folgte, war beinahe zerstörerisch. Doch Neveah unterbrach sie nicht. Dies war nichts, vor dem sie sie schützen konnte, so sehr sie es sich auch wünschte.

Es war eine Realität, der sie sich seit Jahrhunderten nicht mehr gestellt hatten, doch nun mussten sie es tun und vielleicht einen Weg finden, die Fehler der Vergangenheit hinter sich zu lassen.

Schließlich räusperte sich Xenon leise. „Wir sollten uns umsehen. Sehen, was wir finden können.“

Neveah nickte langsam und warf einen Blick auf Jian, der immer noch regungslos auf seinem Platz stand, bevor sie schwer atmend begann, sich vorsichtig um die ersten Überreste zu bewegen.

Sie ließ ihre Sinne sie durch die Halle leiten, verweilte bei den in die Wände eingravierten Runen und studierte eine nach der anderen. Einige erschienen ihr bekannt. Vielleicht hatte sie ähnliche bei den Magiern gesehen oder in einem alten Buch. Aber die meisten Runen waren neu und fremd für sie.

Über tausend Runen waren bereits in die Wand gemeißelt. Wie sie die Ursprungsrune finden sollten, war ihr unklar.

Es war bekannt, dass die Runen eine physische Form hatten. Auch wenn sie nicht genau wussten, welche Form, hatte Garron gesagt, dass sie sie erkennen würden, wenn sie sie sähen.

Sie war sich nicht sicher, ob sie sie erkennen würde, aber sie wusste, dass sie es wüsste, wenn es überhaupt hier war.

Die in die Wand eingravierten Runen strahlten immer noch die schwächsten Spuren magischer Energie aus, selbst nach Jahrhunderten.

Das war wahrscheinlich der Grund für die seltsame Temperatur in der unterirdischen Halle. Es handelte sich um eine Art geheime Tempelkammer innerhalb eines Tempels.

Es gab kleine umgestürzte und zerbrochene Holzschemel. Sie mussten um den runden Tisch in der Mitte des Saals herum aufgestellt worden sein.

Neveah konnte es sich praktisch vorstellen. Der Hohe Hexenorden würde sich hier im Morgengrauen versammeln, noch bevor Ebonhollow erwachte, so wie es der Rat der Reiter tat. Dort würden sie ihre Magie praktizieren und über die Zukunft ihrer Klans beraten.

Sie diskutierten über Angelegenheiten von so großer Bedeutung, dass sie die gesamte Stadt und die Festung betrafen. Welche Tributzahlungen würden den Drachenkönig erfreuen? Wie bestrafen wir die Mer-Stämme, die während ihres jährlichen Wellenfestes ihre Ufer zu nahe an die Stadt heranrücken?

Die Fae sind ihren Wäldern zu nahe gekommen. Welche Strafe war angemessen? War es besser, dies dem Drachengericht zu überlassen oder selbst in die Hand zu nehmen?

Und dann besprachen sie die alltäglichsten Angelegenheiten, wie wer kürzlich ein neues Enkelkind bekommen hatte und welche Gewürze für die kommenden Feste verwendet werden sollten.

Vielleicht stellten sie sich sogar vor, wie sie eines Tages von der Drachenherrschaft unabhängig würden. Die Trennung wäre sauber. Sie hatten dafür gesorgt, dass ihre Frauen von den Drachenfürsten ferngehalten wurden, indem sie sie in jungen Jahren mit würdigen Hexenmeistern verlobten. Da die meisten durch ihre Magie unfruchtbar waren, war Fortpflanzung unter Hexen selten genug.

Ob mit oder ohne Gefährtenbindung, sie konnten es sich nicht leisten, Weibchen zu verlieren, die zu Reitern wurden.

Neveah schüttelte leicht den Kopf. Die Bilder und Stimmen verblassten. Das sorglose Lachen und der Duft von Gewürzen. Der grüblerische Oberhaupt des Rates, wie die meisten Anführer, erfreute sich heimlich an dem Glück um ihn herum, war aber zu stolz, es zu zeigen.

All diese Gedanken, diese beschworenen Szenen, sie gehörten nicht ihr. Ihr Blick wanderte zwischen Xenon und Jian hin und her, und sie fragte sich, welche ihrer Gedanken so überwältigend geworden waren, dass sie durch ihre Verbindung zu ihr gelangen konnten, sodass sie sie selbst vorstellen konnte.

Beide sahen vollkommen gesund aus und durchwanderten die Halle. Vielleicht war es ein wenig von beidem.

Vielleicht war es keines von beiden, sondern stattdessen trugen die Erinnerungsfragmente die Spuren der Magie durch die Halle.

Sie richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf die Suche. Ihr Wolf war an der Oberfläche, und das war auch Demevirld. Es dauerte nicht lange, bis sie sich von einer seltsam geformten Rune am anderen Ende der Halle angezogen fühlte.

Die Rune fiel ihr auf, weil sie wie eine Art Krone geformt zu sein schien. Sie hockte sich hin und tastete die Ränder der Rune ab. Sie runzelte neugierig die Stirn und hob eine Augenbraue, als der Ziegelstein hervorsprang.

„Es ist ein lockerer Ziegel“, sagte sie laut und zog damit die Aufmerksamkeit von Xenon und Jian auf sich.

Die beiden kamen herüber, und Neveah trat zur Seite, um ihnen einen genaueren Blick zu ermöglichen.

„Da müsste sich doch etwas öffnen lassen, oder? Aber es ist nichts passiert.“

„Noch nicht“, erwiderte Jian.**Optimierte deutsche Übersetzung:**

Er trat zurück und ließ seine Hand entlang der Wand gleiten, als würde er ein unsichtbares Muster nachzeichnen. Bei einer bestimmten Rune blieb er stehen, klopfte darauf, und der Ziegel löste sich genauso wie die anderen davor.

Er ging durch die gesamte Halle und lockerte vier weitere Steine. Als der letzte sich löste, begannen die darin eingravierten Runen in einem seltsamen Schimmer zu leuchten.

Ein ächzendes Geräusch lenkte ihre Aufmerksamkeit auf den Altar an der Stirnseite des Raumes. Langsam wurde am Sockel ein verstecktes Fach sichtbar.

Neveah tauschte einen Blick mit Xenon und Jian aus. Xenon trat vor, ging in die Hocke, öffnete das Fach und griff hinein. Heraus zog er ein kleines Kästchen, das gerade so in seine Handfläche passte.

Er drehte es um und runzelte die Stirn. „Es lässt sich nicht öffnen.“

„Natürlich nicht. Das wäre auch zu einfach gewesen“, murmelte Neveah.

„Und was jetzt? Woher wissen wir überhaupt, dass die Rune darin ist?“ fragte sie und fuhr sich angespannt mit der Hand durch die Haare.

„Das wissen wir nicht“, entgegnete Jian ruhig. „Wir ruhen uns etwas aus und gehen dann nach Hause. Garron wird sich darum kümmern.“

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„Xenon!“

„Xenon! Wach auf!“

Neveah wurde von Jians besorgten Rufen geweckt. Ihre Augen öffneten sich schlagartig, und sie richtete sich schnell auf. Neben ihr sah sie Jian, wie er verzweifelt versuchte, Xenon wachzurütteln.

Sein Blick traf ihren, und in seinen Augen lag eine Panik, die sie bei ihm nie für möglich gehalten hätte. Ein kalter Schauer lief ihr über den Rücken, und ihre Eingeweide zogen sich zusammen, noch bevor er die Worte aussprach.

„Ich kann ihn nicht spüren ...“

Er konnte ihn nicht spüren ... Er konnte doch nicht ...

Ein eisiger Schrecken breitete sich in ihr aus und ließ sie für einen Moment erstarren, bevor sie hastig den Kopf schüttelte. Sie beugte sich zu Xenon hinunter und tastete nach seinem Puls. Ein Hauch von Erleichterung machte sich in ihr breit, als sie die schwächsten Anzeichen davon wahrnahm.

Er lebte. Aber es war kaum mehr als ein Flackern.

„Sein Bewusstsein ... ist aus meinem Geist verschwunden“, erklärte Jian mit brüchiger Stimme. „Das ist noch nie passiert. Nicht, seit ich seine Schuppe mit meiner verschmolzen habe ...“

Zitternd atmete sie aus und legte vorsichtig ihre Hand auf Xenons Stirn. Seine Haut war eiskalt, und das plötzliche Frösteln ließ sie keuchend die Hand zurückziehen.

„Xenon ...“, flüsterte sie ungläubig.

Seit ihrer Abreise nach Ebon Hollow war er schon oft in Albträumen gefangen gewesen, doch so etwas hatte sie noch nie erlebt. Normalerweise war er dabei unruhig, nicht reglos und totenkalt.

Diesmal war es anders. Diesmal war es schlimmer.

„Das ist schon einmal passiert“, murmelte sie plötzlich und sah zu Jian. „Damals, als er in seinen Träumen zu dir ging und nicht zu mir.“

„Du glaubst ...“ Jian brach ab, sichtlich zögernd.

Neveah nickte. „Es ist die einzige vernünftige Erklärung.“

Ohne zu zögern nahm Jian den Anhänger, den Kaideon ihm gegeben hatte, von seinem Hals. Er legte ihn behutsam Xenon um und schloss den Verschluss.

Sein Blick begegnete erneut dem von Neveah. Darin lag ein unausgesprochenes, aber doch so eindringliches Flehen, das sie sofort verstand.

„Geh und bring ihn zurück ... wo auch immer er ist.“