CHAPTER 829: EINZIGER WEG (KAP.830)

Einen Moment lang herrschte Stille. Asrigs Worte schossen ihr durch den Kopf, angestachelt von seinen Augen, die tief in die ihren blickten, als könne er in ihre Seele sehen.

Als könnte er ihre Gedanken lesen und wüsste genau, wie er Zweifel und Unsicherheiten in ihr Herz ritzen konnte, so sicher, wie er sich selbst geritzt hatte.

Und Neveah spürte es, wie es ihre Wirbelsäule entlang kroch und sie dazu verleitete, das in Frage zu stellen, was sie als wahr empfand. Auf halbem Weg nach oben erstarb es.

Schließlich lächelte Neveah. "Und?"

"Und?" Asrig hob fragend eine Braue.

"Und wenn du es warst, der ihn getötet hat? Was dann?" Neveah fuhr ausdruckslos fort.

"Wenn das stimmt, was erhoffst du dir davon, mir das zu sagen? Willst du eine Krone? Stehende Ovationen ... Du hattest bereits die ganze Welt in der Hand und hast sie trotzdem ruiniert."

Asrig runzelte leicht die Stirn und neigte den Kopf zur Seite.

"Der Tod des dunklen Lords war notwendig für die Festung. Wenn Agardan ihn getötet hat, bist du auf seinen Spuren auf den Thron gestiegen, und niemand hat sich dir widersetzt."

"Und wenn schon? Es ist in Ordnung, wenn du von Agardans Taten profitierst, aber du empfindest es als Ungerechtigkeit, wenn es anders ist?"

"Jeder glaubt, dass mein Vater den dunklen Lord getötet hat, das ist die ganze Grundlage seines Ansehens ..." zischte Asrig.

Neveah schüttelte leicht den Kopf. "Das ist es, was du denkst."

"Agardan verkörpert die Gesamtheit der Drachenherrschaft. Die Geburt des Aufstandes und die Sache, die alle Drachen unter einem Banner vereinte ... lange bevor der Krieg gewonnen wurde und der dunkle Lord starb."

"Agardan ist nicht König geworden, weil er den dunklen Lord getötet hat. Er wurde König, weil er an die Drachen glaubte, als sie nicht an sich selbst glauben konnten."

Neveah lächelte leicht. "Und sprich nicht in diesem Ton mit mir. Spar dir dein Mitgefühl für die Toten auf."

Asrig schwieg einen Moment lang. "Ich verstehe nicht ganz, was er richtig gemacht hat ... um dich zu verdienen."

Er drehte sich wieder um, um Ebonhollow anzustarren und neigte den Kopf zur Seite. "Ihr wollt wissen, warum ich Ebonhollow niedergebrannt habe? Sie haben ihre Ethnie ausgelöscht?"

"Sie haben mir genommen, was mir gehört, und es an jemand anderen verschenkt." murmelte er.

Er hatte... eine echte Bindung?’ Neveah wurde klar.

"Sie war... das Schönste, was ich je gesehen hatte, seit dem kleinen silberhaarigen Bündel in den Armen meiner Mutter." Sein Tonfall war distanziert, die Augen so hohl wie immer. "Sie hat mir den Atem geraubt... selbst wenn sie in den Armen eines anderen Mannes lag."

Asrig warf Neveah einen Blick zu und schmunzelte leicht, als er sah, dass er endlich ihre Aufmerksamkeit erregt hatte.

"Wir entdeckten unsere Verbindung zufällig. Wir wurden von umherstreifenden dunklen Feen angegriffen. Ich wurde von Adamantium getroffen und suchte Zuflucht in Ebonhollow. Da ich mich nicht verwandeln konnte, fand Mykael eine junge Hexenheilerin, die meine Wunden versorgte."

Er hielt inne. "Du kennst Mykael."

Es war mehr eine Feststellung als eine Frage. Neveah wünschte, sie könnte sagen, dass sie ihn nicht kennt.

"Die Wache Eures Königs." Bestätigte sie.

Asrig lächelte, fast traurig. "Wie sich herausstellte, war sie nicht nur irgendeine Heilerin."

"Ich hatte nicht wirklich auf eine Bindung gehofft, weißt du." Er zuckte lässig mit den Schultern. "Ich hatte Frauen, die meine Bedürfnisse befriedigten. Ich würde lange genug leben, ein Erbe war nicht meine unmittelbare Sorge. Warum sollte ich mir die Mühe machen, ein lebenslanges Reittier für irgendein... Wesen zu werden?"

"Ich wusste die Antwort, als ich sie sah." Er gluckste vor sich hin. "Ich verstand es besser, als ich sie in den Armen eines anderen fand."

Neveah zuckte sichtlich zusammen. Eine der größten Tragödien des Drachengeschlechts war die Seltenheit, dass sie ihre wahre Bindung fanden.

So wenige wie sie waren, die ihre Bindung fanden, noch weniger fanden eine willige Bindung. Drachen konnten Jahrhunderte leben... die Zeit war nicht so freundlich zu jeder Ethnie.

Während sie meist Jahrhunderte auf diese eine Bindung warteten, war es wahrscheinlich, dass das Leben ihres Schicksalsgefährten weitergehen würde. Sie würden andere lieben, Familien gründen... alt werden und sterben.

"Also... habe ich ihn getötet."

Asrig wartete, doch die erhoffte Reaktion blieb aus. Neveah war nicht einmal überrascht. Asrig war kein Mann, der es jemals dulden würde, verleugnet zu werden, schon gar nicht zugunsten einer Ethnie, die er für schwächer hielt.

Er zuckte lässig mit den Schultern. "Sie würde ein paar Jahre um ihn trauern, und dann würde ich sie holen kommen. So schwierig sollte es doch nicht sein."

Er schwieg einen langen Moment lang und starrte nur auf Ebonhollow hinunter.

"Bis ich spürte, wie meine Seele von innen heraus gehäutet wurde... und ich wusste, was sie getan hatte."

Neveah atmete zittrig aus. Sie war sich nicht sicher, was sie fühlen sollte, wenn sie wüsste, dass Asrig die Durchtrennung erlebt hatte... sie war sich nicht sicher, ob sie überhaupt etwas fühlen sollte. "Sie hat sich das Leben genommen ... um dich zu bestrafen."

Er lächelte, seine Lippen neigten sich langsam, fast bedrohlich. "Sie hat mir... ein Geschenk gemacht. Ein Gefühl, wie es kein anderes gibt. Zum ersten Mal seit Jahrhunderten fühlte ich... etwas so tief und vollkommen, dass ich eine neue Klarheit gewann."

"Ich verstand meine Bestimmung." Seine Augen trafen die von Neveah. "Die einzige Schwäche meiner Art zu zerstören... dieses verdammte Band."

Ein Schauer kroch Neveah über den Rücken. Sie konnte ihren Blick nicht von ihm abwenden, selbst wenn sie es versuchte.

"Und ich hatte genau das Richtige, um es zu ersetzen. Etwas viel Stärkeres und Erfüllenderes als ein dürftiges echtes Band. Macht... Magie."

"Nur ein Drache, der die Durchtrennung überwunden und überlebt hat, kann wahre Erleuchtung erlangen. Nur ein Drache mit Erleuchtung ist der Vorherrschaft würdig." Sein Ton war tief, fast ehrfürchtig.

"Ich habe Ebonhollow nicht für die Hexen zerstört... Ich zerstörte es, um meine Ethnie von ihren verdammten Fesseln zu befreien. In einer Nacht habe ich Dutzende von unentdeckten Fesseln durchtrennt und meinen Drachen die wahre Freiheit von ihren Fesseln geschenkt."

Neveahs Herz zog sich vor kalter Angst zusammen. Dies war der Teil des Untergangs von Ebonhollow, über den nie gesprochen wurde. Die Tatsache, dass unter den Tausenden, die getötet wurden, auch solche waren, die zu Drachenlords bestimmt waren, aber unentdeckte Verbindungen hatten.

Der Sturz von Ebonhollow war nicht Asrigs Urteil über die Hexen... die wahre Motivation war seine eigene Art.

"Du bist krank!" Neveah spuckte. Tränen stiegen ihr in die Augen. "Du bist völlig geistesgestört!"

Asrigs Grinsen wurde breiter. Seine Augen blitzten vor Vergnügen.

"Weißt du, warum du eine zweite Chance im Leben bekommen hast?"

Ebonhollow schien still zu stehen. Totenstill. So still wie Neveahs Blut, das in ihren Adern steif gefroren war.

"Die ganze Zeit über ... war dies die Chance meines Bruders, die wahre Erleuchtung zu erlangen."

Neveah zog sich langsam zurück, die Augen weit aufgerissen.

"Er hat einmal versagt... er wird nicht noch einmal versagen. Er ist jetzt stärker, und das verdankt er nur dir. Du hast deine Rolle gut gespielt..."

"...also Neveah Vairheac...dein einziger Weg ist ab jetzt der Tod."

Erinnerungen blitzten in Neveahs Kopf auf. Diese schreckliche Nacht... das Verbluten in der Kälte...

Der Schmerz... die Leere, das Bedauern...

"Raus... aus meinem Kopf!" Sie kreischte. "Geh raus!!!!"

Ein scharfer Ruck ließ Neveah nach hinten fliegen, Asrig verschwand und sie taumelte erneut in einen Abgrund aus Dunkelheit.