CHAPTER 830: UNGEWOHNTE DUNKELHEIT (KAP.831)

Nachdem die Welt endlich wieder zur Ruhe gekommen war, stand Neveah in einem riesigen, endlos erscheinenden Feld aus schwarzem Sand und karger Felslandschaft. Ihr Herz schlug immer noch wild und die Wut, die durch ihre Adern pulsierte, war roh und intensiv.

Was auch immer Asrig tat, er wurde immer geschickter darin, ihren Verstand zu verwirren ... und sie verabscheute sich selbst dafür, dass sie ihm die Freude an ihrer Reaktion gestattet hatte.

Ihre Stiefel sanken tief in den Sand und hinterließen tiefe Spuren, während sie langsam einen Kreis drehte und ihre Umgebung betrachtete.

Der Himmel hatte sich verdunkelt und spiegelte fast perfekt die schwarze, sandige Erde wider. Graue Wolken ließen eine tintenschwarze Nebeldecke entstehen, die den Himmel bedeckte und jegliches Licht blockierte, das möglicherweise durchgesickert sein könnte.

Falls überhaupt ... an diesem grauenvollen Ort.

Zu beiden Seiten von ihr erstreckte sich die Wüste, soweit das Auge reichte. Kein einziges Gebäude war zu sehen, nicht einmal ein Anzeichen von Leben. Nur Stille und Dunkelheit.

"Wir sollten uns auf den Weg machen." Ihr Wolf warnte sie. Ihr Tonfall verriet genau das gleiche Unbehagen, das Neveah empfand. "Traumwandern kann gefährlich sein, wenn wir auf das Falsche stoßen. Wir wissen nicht einmal, in wessen Traum wir uns befinden. Wir müssen einen Weg nach Xenon finden."

Neveah nickte langsam. Sie beruhigte ihr Herz, entschloss sich blitzschnell für einen Weg und ging in diese Richtung.

Eine gefühlte Ewigkeit irrte sie ziellos durch die schwarze Wüste, doch ein Ende war nicht in Sicht. Je länger es dauerte, desto stärker wurde ihr Unbehagen. Xenons Bewusstsein kehrte nicht zurück, egal wie sehr sie ihn zu wecken versuchten... und sie wusste nicht einmal, ob sie am richtigen Ort war.

Sie konnte sich nicht einmal sicher sein, ob es die richtige Entscheidung war, den Traumspaziergang zu machen. Was, wenn er überhaupt nicht hier war? Was, wenn er es doch war? Und sich in Gefahr befand, während sie nicht einmal eine Spur von ihm entdecken konnte? Was, wenn der wilde Dunst ihn endlich eingeholt und für immer verschleppt hatte?

Was, wenn es nicht der wilde Dunst war, sondern die Geheimnisse, über die er im Schattenturm nicht sprechen wollte? Die Veränderungen, die sie bemerkt hatte, die er aber nicht erklärte? Was, wenn sie ihn nie fand ... was, wenn sie selbst nie zurückkam?

Die Zweifel kollidierten heftig in ihrem Kopf. Sie zerfetzten ihr Herz und weckten eine Müdigkeit tief in ihren Knochen.

Ihr Wolf bewegte sich unruhig in den Tiefen ihres Geistes. Und Demevirld behielt seinen entschiedenen Schweigen bei.

Neveah atmete langsam aus und blinzelte die Tränen der Dringlichkeit und Frustration weg, die ihr in die Augen stiegen.

Ihre Instinkte hatten sie noch nie im Stich gelassen. Es würde jetzt nicht beginnen ... es würde nicht beginnen!

Sie ging weiter. Die Wüste schien ewig zu dauern und Neveahs Glieder begannen zu schmerzen, aber sie hörte nicht auf zu gehen.

Nicht, bis sie schließlich eine Veränderung in der zugigen Luft spürte. Es war subtil, fast wie ein Ruck in ihrem Kopf, nicht wie eine Veränderung der Atmosphäre.

Die richtige Richtung wurde ihr plötzlich klar und deutlich. Sie verdoppelte ihr Tempo und eilte durch die schwarze Wüste.

Doch es war kein Ende in Sicht. Neveah hielt inne, um Luft zu holen, und zog die Stirn in Falten, als sie ihre Umgebung noch einmal betrachtete.

Als sie ein paar Schritte zurücktrat, wurde ihre Aufmerksamkeit sofort auf den pechschwarzen Sand gelenkt.

Er sinkt nicht ... stellte sie fest.

Neveah ging leicht umher, um sich zu vergewissern, und bestätigte, dass dies der einzige Teil des Wüstensandes war, der so stabil war. Als stünde sie auf festem Boden.

Sie zögerte nicht. Sie ging in die Hocke und wühlte sich mit einer Dringlichkeit, die sie nicht verbergen wollte, durch den Sand.

Sie steckte ellenbogentief in schwarzen Sandkörnern, als die feste Oberfläche zum Vorschein kam. Es war nur ein flüchtiger Blick darauf, aber es war eiskalt, und beim ersten Kontakt zog sie ihre Hand schnell zurück. Das beißende Kältegefühl ließ sie aufschreien.

Als sie das, was wie ein gefrorener See unter dem schwarzen Sand aussah, genauer ansah, grub sie weiter und legte noch mehr von der gefrorenen Oberfläche frei. Und je mehr sie grub, desto mehr kam die Silhouette eines Mannes unter dem Eis zum Vorschein.Neveahs Herz sank ihr in die Magengrube. Ihre Hände arbeiteten schneller, gruben wahllos und schoben verzweifelt schwarzen Sand beiseite.

Ihre Arme und Muskeln taten weh. Ihre Fingernägel waren mit Sandkörnern verstopft, ihre Kleidung und ihr Haar waren ein einziges Durcheinander, und der Sand klebte an den nackten Stellen an ihr, wo die Haut durch den Reitanzug zu sehen war.

Sie brauchte das Gesicht unter dem Eis nicht zu sehen, um es zu erkennen. Und nach einer kurzen Zeit der Anstrengung wurde Xenon sichtbar. Sein Haar lag ausgebreitet im Wasser unter ihm, seine Zöpfe hatten sich gelockert.

Seine Augen waren aufgerissen, geweitet, vor Entsetzen erstarrt.

"Xenon!" rief Neveah verzweifelt. "Xenon! Xenon!"

Ihre Stimme drang nicht zu ihm durch. Und seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, konnte er sie auch nicht sehen.

Neveahs Faust traf zum ersten Mal auf das Eis, das Geräusch hallte durch die stille Wüste.

Und dann noch einmal, und noch einmal. Bis die Oberfläche mit ihrem Blut rot gefärbt war. Aber das Eis war fest und rührte sich nicht.

Sie stieß einen Schrei der Frustration aus. Ihre Augen suchten wild nach irgendetwas, das helfen könnte, Xenon zu befreien.

Aber es war nichts zu sehen außer langen Strecken schwarzen Sandes.

Neveah schlug noch einmal mit der Faust auf das Eis.

Eine unheimliche, ungewohnte Stimme wehte im Wind: "So kannst du ihn nicht retten."

Ihr Kopf ruckte hoch und sie blickte sich um. Sie konnte niemanden sehen. Sie spürte auch keine Präsenz. Nichts als die Kälte des Windes.

"Wer... wer bist du?" fragte Neveah misstrauisch.

Diesmal war die Stimme tiefer. Fast so, als sei es eine völlig andere Person. "Freund oder Feind, was spielt das für eine Rolle?"

Neveahs Hände ballten sich an ihrer Seite, Blut tropfte unablässig aus ihren Fäusten. In diesem Punkt hatte die Stimme recht. Es war ihr sogar egal, wer es war, solange er wusste, wie man Xenon retten konnte.

"Können Sie ... mir helfen, ihn zu retten?" Fragte sie langsam.

"Der Feuerdrache ist in Gefahr. Nicht durch seine eigene Dunkelheit, sondern durch die eines anderen. Du musst denjenigen finden, dessen Dunkelheit in seinen Geist eingedrungen ist ... und du musst schnell sein, er wird sich nicht lange widersetzen können."

Neveahs Brauen runzelten sich. "Eingedrungen ...?"

Ihr Blick schweifte erneut über ihre Umgebung. Es war kein Wunder, dass ihr das alles nicht vertraut vorkam. Xenons Dunkelheit war turbulent und unruhig, sie war Neveah vertraut.

Aber das hier war nicht seine...

Sie war kalt und still. Wie ein Abgrund von unendlicher Dunkelheit. Eine Leere des Nichts... leer und tot.

Und es gab nur eine einzige andere Person, an die Neveah denken konnte. Denn bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen sie seinem Blick begegnet war, konnte sie sie spüren, die Leere in ihm.

"Verothrax..."