CHAPTER 833: GEDÄMPFT (KAP.834)

Drachen waren Bestien von unübertroffener Ehre. Das war so sicher wie das Blut, das durch ihre Adern floss, das Herz, das unter ihrer Rippe schlug, die Schuppen, die ihren Körper auskleideten, oder das Feuer, das ihre Seelen schmiedete.

Aber gelegentlich... gab es Ausnahmen. Einmal in einer Generation, einem Jahrhundert oder länger.

Es gab diejenigen, die anders geboren wurden... anders.

Wenn die Menschen so akzeptiert wurden, wie sie waren, warum wurden dann diejenigen, die anders geboren wurden, gehasst und verurteilt, nur weil sie es wagten, sich abzuheben?

Die Menschen hatten viele mutige Männer und ebenso viele Feiglinge. Viele große Männer und ebenso viele Versager. Warum waren alle Drachen an den Ehrenkodex gebunden?

Ein Kodex, für den und durch den sie einer schwächeren Ethnie unterworfen waren.

Was ist überhaupt Ehre?

Denn anders zu sein ... ist wahre Überlegenheit.

~Asrig

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Ein Schauer lief Neveahs Rücken hinunter. Es war eine Sache, dass sie in ihren Träumen von einem längst verstorbenen König heimgesucht wurde, aber es war eine andere Sache, dass sie seine Schriften sogar in diesem Moment wieder erlebte.

Er war wie eingebrannt in die Ritzen ihres Geistes, und sie konnte ihn nicht abschütteln. Sie konnte sich in keiner Realität von ihm lösen.

Ihre zersplitterten Gedanken irrten unkontrolliert umher, angeheizt von der Wut und der Unsicherheit, die sich in ihr eingenistet hatten, und nutzten jede Dunkelheit, die sie kannte und die sie nicht kannte.

Und sie wünschte sich, dass ihre Gedanken sie irgendwo anders hinführen würden, um ruhig zu bleiben, als dort, wo sie war. Aber irgendwie war die Melancholie von Asrigs Schriften, die Verderbtheit seines Geistes, sein Tanz mit dem Wahnsinn ... erdend.

Die Höhle, die Everon beschrieben hatte, kam in Sicht, und als Kaideon landete, wartete Neveah nicht auf seine Ablösung, sondern sprang ab und stürzte hinein.

Drinnen stieg die Temperatur sofort um ein paar Dutzend Grad an. An den Wänden der Höhle waren Verbrennungen und Brandspuren zu sehen.

Es war offensichtlich, dass bis vor kurzem ein Drache darin gehaust hatte. Aber in diesem Moment gab es nur noch Zeichen... und keinen Verothrax.

Auch Dante und Estelle waren nirgends zu sehen. Und Jian war auch nicht da.

Neveah stürmte hinaus und schüttelte leicht den Kopf zu Kaideon. Verothrax war nicht hier, und das war ärgerlich.

Sie wollte ihm einen Vertrauensvorschuss geben, wollte glauben, dass er Xenon oder Jian nie etwas antun würde, aber mit jedem Augenblick wurde sie unsicherer.

Verothrax ... sie wusste nichts über den Schattendrachen, außer der Tatsache, dass alles, was er anfasste, in den Ruin ging.

Aber selbst wenn er alles andere ruinierte, wollte sie nicht... konnte nicht zulassen, dass er diese eine Sache ruinierte.

Nicht Xenon. Niemals Xenon.

"Sie können nicht weit gekommen sein." sagte sie, als sie wieder die Flucht ergriffen.

Sie spürte Kaideons Besorgnis, seine Gedanken berührten ihre und sie wehrte sich nicht. Sie konnte ihren Gemütszustand nicht vor ihm verbergen, selbst wenn sie es versuchte.

Wenn sich jeder Drache auf der Welt gegen sie wandte, war ihr Vater der Einzige, der das nicht tun würde.

Neveah blinzelte, denn je näher sie der Barriere kamen, desto schwieriger wurde es, nach vorne zu sehen. Die Luft kräuselte sich und gab ein verzerrtes Bild ab, als würde man durch ein Glas schauen.

Als Kaideon an dem seltsamen Phänomen vorbeischoss, hallte ein ohrenbetäubender Schrei durch die Luft, der aus dem Nichts zu kommen schien. Es war, als wären sie in eine völlig andere Welt eingedrungen. Neveahs Ohren knackten.

Das schreckliche Geräusch erreichte nicht die Burg Dune, sondern wurde bis zu einem bestimmten Punkt an der Barriere verzerrt.

Neveah verstand, als die Barriere in Sichtweite kam. Sie zischte unter ihrem Atem, als sie sah, was vor ihr lag.

Die pulsierende Barriere war in einem silbrigen Schimmer sichtbar geworden, ein Phänomen, das meist dann auftrat, wenn sie angegriffen wurde.

Und das war sie.

Eine schwarze Welle verschlang langsam die Barriere auf der anderen Seite. Im ersten Moment konnte Neveah nicht genau erkennen, was es war. Es war schwer, bei dem nicht enden wollenden Gekreische klar zu denken.

Sie konnte nicht einmal Kaideon deutlich in ihrem Kopf hören. Sie schnappte nur Bruchstücke von dem auf, was er sagte.

Ein Schmerz blühte in ihrer Schläfe auf und sie konnte praktisch hören, wie das Blut in ihre Ohren rauschte. Ihre empfindlichen Sinne waren von den Schallwellen stark überfordert.

Kaideon wich scharf nach links aus, um der Schallwelle auszuweichen, aber das half nicht viel, um den Druck in ihren Ohren zu lindern.

Was auch immer es war, es störte jeden Kommunikationskanal. Und als Neveah neben der Dünenpatrouille einen bekannten kastanienbraun geschuppten Drachen erblickte, der die Barriere mit Flammen erhellte, verstand sie, warum sie den Kontakt zu Dante und Estelle verloren hatten.

Sie wollte nach ihnen rufen. Sie wollte wissen, wo Verothrax war, oder Jian. Am besten beides.

Aber sie hatten ihre Ankunft nicht einmal bemerkt. Weil sie durch das Gekreische nichts hören konnten.

Sie biss die Zähne zusammen, als Kaideon auf die Barriere zusteuerte. Je näher sie der Barriere kamen, desto deutlicher wurde die schwarze Welle, und es war kein Nebel oder etwas Ähnliches wie das Miasma.

Vielmehr war es eine Schar kleiner, schuppiger Kreaturen, die wie übergroße Käfer aussahen. Es waren nicht nur ein paar Dutzend. Sondern Tausende. Sie krabbelten schnell an der Barriere hoch und stapelten sich übereinander.

Verlassen", stellte Neveah bestürzt fest.

Die Kreaturen griffen an, völlig unbeeindruckt von der magischen Gegenreaktion, die von der vollständig wiederhergestellten Barriere ausging. Hunderte wurden auf der Stelle vom Drachenfeuer verbrannt, und es kamen immer mehr nach.

Sie klammerten sich an jeder Stelle fest, und immer mehr von ihnen kletterten höher und höher an der Barriere empor.

Die Kreaturen, die sich bereits an der Barriere festgekrallt hatten, stießen aus ihren zahnlosen Kiefern sichtbare Reifen grauer Schallwellen aus. Die Wellen glitten direkt durch die Barriere und wurden immer breiter, je weiter sie kamen.

Die Kreaturen konnten nicht eindringen. Aber ihre Schallwellen hatten keine Mühe, durchzukommen und das Gehör jedes Lebewesens in der Nähe zu stören.

Noch schlimmer war, dass die Wellen in einer bestimmten Entfernung abbrachen. Jenseits dieses Punktes gab es keine Spuren mehr.

Neveah blinzelte mit den Augen. Sicherlich hatten die Stadtwachen die Glocken geläutet, bevor sie sich zurückzogen, um die Stadt zu schützen. Aber dieses Geräusch würde weder die Burg noch die Stadt Dune erreichen.

Niemand außer den Drachenfürsten an der Barriere und den Stadtwachen auf der Stadtmauer hatte von diesem Angriff Kenntnis.

Und bevor Verstärkung eintreffen würde, könnten die Fae im Leuchtturm den Halt an der Barriere verlieren.

Die Flammen können sie nur eine bestimmte Zeit lang fernhalten. dachte ihre Wölfin bei sich.

Bring mich näher ran.’ dachte Neveah zu Kaideon.

Er zögerte nicht, seine Flügel schnitten durch den Wind und hoben sie über die anderen Drachen, die die Bestien mit Flammen abwehrten.

Da sie der Barriere so nahe war, konnte sie ihre Stärke spüren. Die Magie der Fae, die die Stärke der Barriere durchwebt und verstärkt.

Aber die kreischenden Kreaturen vervielfachten sich von Sekunde zu Sekunde. Und die Schallwellen würden nicht zurückkehren.

Die Barriere würde halten. Aber wenn die Schallwellen sich in Dune City ausbreiten würden. Während die Drachen der Wirkung widerstehen könnten, hätten die Bürger keine Chance.

Das Reich des Vergessens hatte gerade erst begonnen, seine Schrecken freizusetzen. Und es hatte sich den einfachsten Einstiegspunkt ausgesucht, die Bruchstelle der Welt.

Das bedeutete, Beoruh war ganz in der Nähe. Im Dünengebiet.

Und Jian würde dort sein, wo er war.

Das ergab einen Sinn. Hatte man sie mit dem Angriff auf Xenon hierher gelockt, wegen dem, was sie in Ebonhollow entdeckt hatten? War die Kiste, von der sie nicht einmal wussten, wie man sie öffnet, der Grund dafür, dass Xenon dem Tod nahe war?

Dunkle Zauberer waren unvernünftig, das war eine natürliche Eigenschaft der Seelenlosigkeit. Aber das... ging zu weit.

Sie war entschlossen gewesen, Beoruhs Wahnsinn ein Ende zu setzen, aber jetzt... war sie verzweifelt. Sie spürte, wie der Drang, ihm ein Ende zu bereiten, so tief in ihrer Seele aufblühte, dass er jedes andere Gefühl verdrängte, Asrigs Stimme unterdrückte und ihre Sinne für die Schreie betäubte.

Alles, was sie fühlte, war Wut. Die wahrhaftigste, roheste Art von Wut und eine tiefe Begierde.

Heute würde es enden.

Wenn er gekommen war... würde er nicht lebendig gehen. Neveah war sich noch nie einer Sache so sicher gewesen wie dieser Tatsache.

"Ich muss durch diese Barriere kommen." murmelte sie und rief das Arkane in ihren Adern herbei.

Sie antwortete auf ihren Ruf, wickelte sich in winzigen goldenen Strähnen um ihre Fäuste und nährte die wachsende Wut in ihr.

Sie war sich nicht sicher, was sie sehen wollte, aber sie konzentrierte sich auf die Barriere und streckte die Hände aus.

Das Arkane wogte noch schneller und antwortete rasch auf ihren Ruf. Ein goldenes Licht explodierte aus ihren ausgestreckten Händen und traf die Barriere mit einer Kraft, die sie erbeben ließ.

Das Kreischen verstummte. Als wären alle Geräusche auf der Welt verstummt. Vielleicht war es so.

Sie konnte es nicht sagen ... sie wusste nicht genau, was sie getan hatte. Aber sie wusste, dass sie es richtig gemacht hatte.

Das goldene Licht breitete sich über die gesamte Länge der Barriere aus, und die Kreaturen, die sich daran festhielten, lösten sich in einer Explosion aus magischer Glut auf.

Die Stille schien die Horde zu erschrecken, und sie huschten in ihrer Zahl zurück in die Tiefen der Schlucht. Diejenigen, die nicht schnell genug waren, wurden von Feuer oder goldenem Licht verbrannt.

Dann bemerkten die Drachenfürsten sie. Sie konnte sehen, wie sich Estelles Lippen bewegten, aber es kam kein Laut heraus.

Sie brauchte es nicht zu hören, um es zu wissen. Jian ... er war auf der anderen Seite der Barriere.

Genauso wie Verothrax. Und was auch immer für ein anderes Grauen sie erwartete.