CHAPTER 850: KEIN PLATZ AUF DER WELT (KAP.851)

Gern! Hier ist eine optimierte, stilistisch flüssigere und am englischen Original orientierte Version deiner deutschen Übersetzung:

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Ein paar Stunden später war Neveah immer noch in ihre Gedanken versunken. Doch der Klarheit war sie nicht näher als in der vergangenen Nacht.

Alles, was sie hatte, waren weitere Fragen. Das rubinrote Ungeheuer von letzter Nacht ließ sie nicht los. Der Blick in seinen Augen ... diese Emotionen, sie hatten mit einer Bestie nichts gemein.

Man könnte fast wagen zu behaupten, es sei menschlich gewesen. Aber was verstand sie schon von solch einem mächtigen und furchterregenden Wesen? Konnte sie wirklich ihren Instinkten in dieser Sache trauen?

Neveah ahnte, dass sie ihre Antworten erst bekommen würde, wenn sie dem Biest erneut begegnete. Dieses Mal würde sie sich nicht zurückhalten. Dieses Mal würde sie klare Antworten verlangen – um jeden Preis.

Plötzlich durchzuckte ein dumpfer, kalter Schmerz Neveahs Schläfe. Sie zuckte sichtbar zusammen und griff nach ihrem Kopf, aber die Berührung brachte keine Erleichterung.

Neveah atmete langsam und zitternd aus.

Sie hatte das Tonikum ausgeschüttet, und doch war der Schmerz gekommen. Aber es war nicht wie das benommene, stechende Brennen vom Tonikum... es war anders.

Es war ein tiefer, alles durchdringender Schmerz, der sich in ihre Knochen bohrte – kein Schmerz, der einen zum Aufschrei zwang, sondern einer, der ihr das Sprechen und sogar das Schreien unmöglich machte.

Eine Qual, so tief, dass sie ihr jegliche Erklärung entzog. Jenseits allem, was sie begreifen konnte. Da erwischte sie sich dabei, sich nach dem scharfen, stechenden Schmerz zu sehnen ... wenigstens war der vertraut. Wenigstens dieser Schmerz hätte sie in die Bewusstlosigkeit gezwungen.

Doch das hier ... begann wie ein zersetzender Kopfschmerz und wuchs zu einer Qual, die aus dem innersten Kern ihres Seins zu stammen schien. Als wolle ihre Seele krampfhaft nach außen brechen, um das Leben zurückzugeben, das sie sich irgendwie erkämpft hatte.

Neveah wälzte sich auf dem Bett und vergrub das Gesicht im Kissen. Sie presste die Zähne aufeinander, Schweiß tränkte die Laken. Die Fäuste geballt,

Aber sie konnte nicht schreien. Sie wollte nicht. Alles, was sie tun konnte, war, den Schmerz auszuhalten und zu hoffen, dass die Erleichterung so schnell kam wie der Schmerz selbst.

Doch das tat sie nicht. Es musste über eine halbe Stunde vergangen sein – doch für Neveah war es eine Ewigkeit in den Tiefen der Verdammnis, wo Seele und Geist gehäutet wurden.

Ein Klappern an der Tür lenkte Neveahs Aufmerksamkeit auf sich. Hastig sog sie die Luft ein und drehte sich langsam um.

Gibt es einen schlechteren Zeitpunkt ...?

Der Türknauf klapperte erneut. Sie musste nicht fragen, um zu wissen, wer da stand. Die Präsenz war unverkennbar – unheimlich ... und dieser Geruch nach Tod.

»Alessio ...«, dachte sie verächtlich.

Er hatte sie den ganzen Morgen in Ruhe gelassen, wie sie es verlangt hatte. Aber sie hatte gewusst, dass er nicht allzu lange fernbleiben würde.

Neveah ließ sich tief ins Bett sinken und schloss die Augen. Sie zwang sich, den Schmerz auszublenden und alle Konzentration auf ihre ruhige Atmung zu legen.

Die Tür knarrte. Sie bewegte sich nicht. Es war nicht einmal gespielt, so sehr schmerzten ihre Muskeln.

Sie hörte seine Schritte, erst als er direkt neben dem Bett stand, blieben sie stehen.

Neveah war sich sicher, dass sie blass und kränklich aussah, mit schweißnasser Stirn und durchtränkten Laken.

Zu einer anderen Zeit hätte Alessio ihren Zustand vielleicht merkwürdig gefunden. Aber die Nebenwirkungen des Kräutertonikums waren fast identisch. Selbst Stunden nach der Einnahme lag sie unruhig und bewusstlos – manchmal den ganzen Tag.

Solange sie ihre Atmung kontrollierte, würde er nicht merken, dass sie bei Bewusstsein war und das Tonikum gar nicht genommen hatte.

Und sollte er es doch herausfinden, wusste Neveah nicht, was er tun würde. Aber bis zur Mondzeremonie durfte sie kein Risiko eingehen.

Der Anblick musste Alessio beruhigt haben, denn ein weiteres Paar Schritte näherte sich.

Das musste Karan sein. Neveah erkannte ihn am Klang.

„Wie lange wird sie diesmal bewusstlos sein?“, fragte Alessio, und bestätigte, dass wirklich Karan mit ihm hier war.

„Schwer zu sagen“, erwiderte Karan tonlos. „Letztes Mal dauerte es einen ganzen Tag und auf deine Anweisung habe ich die Dosis verdreifacht. Also – ein paar Tage? Für immer? ... Wir werden es sehen.“

Neveahs Herz stolperte. Sie zwang sich zur Ruhe. Kein einziges Zeichen durfte sie verraten. Alessio hatte scharfe Sinne, das war ihr mehr als klar ... und wie extrem vorsichtig sie sein musste, wenn sie ihnen jemals entkommen wollte.

Und dass ihr all diese Antworten so instinktiv kamen, ließ sie fragen, was für eine Frau sie wohl früher gewesen war.

„Ich habe dich nie gebeten, ihr weh zu tun, Karan“, zischte Alessio. „Ich wollte sie bis zur Mondzeremonie im Schlaf halten. Dort – vor dem gesamten Rudel – werden wir gebunden und vermählt.“

„Du willst sie markieren?!“ fuhr Karan auf. „Weißt du überhaupt, was das bedeutet? Ich habe einen ganzen Monat damit verbracht, deine Launen zu bedienen, nicht damit du jetzt alles zerstörst, nur weil sie dich nicht ins Bett lässt.“

Alessios drohendes Knurren hallte durch den Raum.

Karan sog scharf die Luft ein. „Hör zu, Alessio. Du hast mich beauftragt, dafür zu sorgen, dass sie ihre Erinnerungen nie zurückbekommt – und es gibt nur einen Weg: ihren Wolf dauerhaft in Schlaf zu versetzen.“

„Genau dafür habe ich das Tonikum entwickelt. Es hat ihren Wolf all die Zeit von ihr ferngehalten. Aber das Markieren wird eine Bindung erzwingen, die weit über ihr Menschsein hinausgeht. Es könnte ihren Wolf erwecken.“

„Es ist keine erzwungene Bindung“, knurrte Alessio. „Sie gehört mir! Sie hat immer mir gehört!“

Karan schnaubte verächtlich. „Schön wär’s. Aber als wir sie fanden, gab es kaum noch eine Verbindung zwischen euch, das Band war längst zerfallen. Das Schicksal, das ihr geteilt habt, ist vorbei, Alessio.“

„Und auch wenn dir das schwerfällt – ich tue nicht so, als wäre es anders. Mir sind die Glaubenssätze der Wölfe egal, aber nach allem, was ich weiß, verstößt du damit gegen jedes Grundprinzip deiner Art.“

Lange herrschte Schweigen. Neveahs Fäuste pressten sich noch fester, sie zwang sich zur Beherrschung.

„Ja. Mir ist klar, das Markieren könnte ihren Wolf erwecken. Aber offensichtlich wirkt dein Tonikum nicht mehr ... sie fängt an zu zweifeln“, warf Alessio vor. „Du hast versprochen, das Mittel würde alles regeln!“

Karan seufzte. „Du hast mir nicht gesagt, dass ihre Mutter sie mit giftigen Kräutern und Giften großgezogen hat! Weißt du überhaupt, wie stark die Immunität des Mädchens dadurch ist? Sie passt sich nach jeder Dosis sofort an die neue Wirkstärke an. Ich musste jedes Mal nachlegen, inzwischen ist es so potent, dass sogar ein Wolf deines Standes daran sterben würde – nur um diese Effizienz zu erreichen!“

„Du weißt doch, was das letzte Mal passiert ist ...“ Karan brach ab.

‚Was ist beim letzten Mal passiert?‘ fragte sich Neveah.

„Noch mehr davon – und sie ist wirklich tot! Ich habe nie behauptet, jemanden töten zu wollen... das Kind war schon zu viel!“

Neveahs Blut gefror. Ihr Herz sackte ihr in den Magen. Das Kind ... war tot? Das Kind, von dem er immer sprach? Das Kind, das er um jeden Preis retten wollte ... war längst gestorben?

Alessio knurrte gefährlich leise. „Habe ich mich nicht deutlich genug ausgedrückt, dass das nie wieder erwähnt werden darf?“

Karan brummte. „Schon gut. Entschuldigung. Aber das hier läuft aus dem Ruder. Unsere Abmachung betraf einzig die Heilung von Eira, im Austausch gegen meine Freiheit. Mehr habe ich nie zugesagt.“

Es folgte ein kurzes Schlurfen, ein Knall – und dann der metallische Geruch von Blut ... Jemand war verletzt.

„Unsere Abmachung ist, was ich sage, Karan“, zischte Alessio. „Du tust, was ich will, oder ich erspare dir nicht mal den schnellen Tod durch meine eigene Hand ... ich werde dich deinen Feinden bei den südlichen Covens vorwerfen und sehen, was sie aus dir machen.“

„Und du hast mir versichert, dass Eiras Zauber nur Anwesenheit von zwei braucht, damit er wirkt. Ich habe alles besorgt – warum ist sie immer noch eingefroren?!“

Karan grunzte. „Ich brauche mehr Zeit. Der Zauber ist komplizierter als gedacht.“

„Du hast Zeit bis zur Mondzeremonie. Wenn ich Eira halte, wird es keine Rolle mehr spielen, ob Veahs Erinnerungen zurückkehren oder nicht ... sie wird mir alles geben, was ich verlange – sogar ihr Leben.“

Karans Schritte entfernten sich, hielten aber inne. „Ich mache, was du sagst, Alessio. Aber wisse eins: Wer sich ein zu tiefes Grab schaufelt, findet darin sein Ende.“

Dann war er weg. Kurz darauf verließ auch Alessio den Raum.

Die Türen schlossen sich – erst da liefen Neveah die ersten Tränen über die Wangen.

Das Kind war tot ... das bedeutete, es hatte existiert. Und sie hatte versagt, ihn zu beschützen ...

Sie hatte versagt ...

Sie hatte ihr Kind nicht mehr. Sie hatte ihre Erinnerungen verloren. Sie wusste nicht, wer sie war, wo sie hingehörte ... sie hatte nichts.

Ihr Herz zog sich schmerzhaft zusammen, der unterdrückte Schmerz rollte in einer neuen, stärkeren Welle über sie hinweg.

Doch all das war nichts gegen die Leere, die sich in ihr ausbreitete.

Sie drehte sich auf dem Bett um, biss sich in den Arm, während ihre Schultern zitterten und dumpfe Schluchzer sie erschütterten.

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